FONTANA PRETORIA
Fontana Pretoria o fontana della vergogna? I palermitani hanno ribattezzato questa imponente fontana che si trova in piazza Pretoria a Palermo. In realtà fu progettata nel 1554 dall'architetto e scultore fiorentino Francesco Camilliani e collocata inizialmente a Firenze, nel palazzo di don Luigi Álvarez de Toledo y Osorio, fratello della granduchessa Eleonora di Toledo e del marchese García Álvarez di Toledo. 27 anni dopo venne venduto al Senato di Palermo e questo non piacque ai palermitani, che consideravano la spesa eccessiva e vergognosa, malgrado l'autorevole parere di Giorgio Vasari, che definì la fontana stupenda, senza eguali a Firenze e forse addirittura in Italia: " Fonte stupendissima che non ha pari in Fiorenza".
Un pò di storia
Il perché la fontana venne sviluppata dal Senato è legato ad intrallazzi familiari e al desiderio dell'allora pretore palermitano Giovanni Villaraut di aiutare economicamente Luigi Álvarez, in quanto fratello del suo amico García Álvarez, un tempo viceré di Sicilia.
Originariamente la fontana, di forma ellittica, in marmo toscano, era composta da 48 statue, oltre a scale, balaustre, piedistalli, nicchie e altri elementi decorativi, che vennero sezionati e smontati in 644 pezzi, di cui solo 112 furuno imballati in 69 casse e trasportati lungo l'Arno con i tipici navicelli a vela toscani, poi via mare con le navi fino al porto di Palermo. I restanti pezzi non raggiunsero mai la Sicilia, ma trovarono collocazione in altre sedi, alcune anche incerte, tra Firenze, Napoli, la Spagna.
Quel che, pagato profumatamente, arrivato a Palermo, richiese la sistemazione di alcune parti danneggiate e il riassemblaggio della fontana implicava l'aggiunta di pezzi, la demolizione di fabbricati per farle spazio, con conseguente risarcimento dei proprietari.
Originariamente la fontana, di forma ellittica, in marmo toscano, era composta da 48 statue, oltre a scale, balaustre, piedistalli, nicchie e altri elementi decorativi, che vennero sezionati e smontati in 644 pezzi, di cui solo 112 furuno imballati in 69 casse e trasportati lungo l'Arno con i tipici navicelli a vela toscani, poi via mare con le navi fino al porto di Palermo. I restanti pezzi non raggiunsero mai la Sicilia, ma trovarono collocazione in altre sedi, alcune anche incerte, tra Firenze, Napoli, la Spagna.
Quel che, pagato profumatamente, arrivato a Palermo, richiese la sistemazione di alcune parti danneggiate e il riassemblaggio della fontana implicava l'aggiunta di pezzi, la demolizione di fabbricati per farle spazio, con conseguente risarcimento dei proprietari.
Camillo Camilliani, figlio di Francesco Camilliani che l'aveva addetto, venne incaricato della supervisione dei lavori: eccentrico e affatto modesto o misurato nelle spese, con il suo estroso collaboratore Michelangelo Naccherino, lavorarono alla fontana fino al 1581. Ne risultò un'opera "vastasa" , a vasche concentriche disposte simmetricamente e su tre livelli, che agli occhi dei cittadini rappresentava la corruzione della municipalità cittadina, malvoluta non solo per lo sperpero del denaro pubblico, ma anche per l'immorale nudità delle statue. Si dice che le statue senza veli infastidissero soprattutto le suore di un convento nei pressi, costrette a passarvi davanti ogni giorno.
L'iniziale significato di ogni singola parte e statua della fontana, quando essa divenne la fontana Pretoria perché posizionata appunto nella piazza su cui si affaccia il Palazzo Pretorio, venne in parte modificata. Così, si stabilì che le statue nelle quattro vasche del primo livello rappresentassero i fiumi palermitani Gabriele, Oreto, Papireto, ma non il quarto corso d'acqua, che avrebbe dovuto essere il Kemonia, piuttosto le fonti che danno origine al lago artificiale di Maredolce . Le altre statue rappresentano animali reali e immaginari, tritoni e nereidi, divinità mitologiche. In particolare, vi si riconoscono Venere e Apollo, Adone e Diana, Ercole, Mercurio e Pomona. La statua di Bacco, al terzo livello, venne reinterpretata dal poeta e avventuriero Antonio Veneziano, autore cinquecentesco di tanti versi in lingua siciliana, come raffigurazione del Genio di Palermo, nume tutelare della città, assieme a Santa Rosalia.
Nel tempo la fontana della vergogna subì numerosi atti vandalici, che oltre ad altre spese per il restauro costrinse all'installazione di una cancellata di sicurezza nel 1737.
La mancanza di apprezzamento per l'opera continuò anche nel 1800, dopo che la fontana fu anche oggetto di sfogo per diatribe tra messinesi e palermitani, con sfregi apportati dai primi alla suddetta e dai secondi al Nettuno del Montorsoli, per ripicca. La cancellata, disegnata dall'architetto Giovan Battista Filippo Basile nel 1858, fu rimossa nel 1865, dopo uno dei tanti restauri (da segnalazione che l'ultimo restauro ebbe inizio nel 1998 e terminò nel 2003), ma fu riposizionata nel 1872, e ancor oggi circonda la fontana, che comunque, seppur tra tante polemiche, resta uno degli elementi urbanistici più spettacolari della città.
Una curiosità ulteriore sulla fontana Pretoria di Palermo: l'emissione di un francobollo da 25 lire da parte di Poste italiane, nel 1973.
L'iniziale significato di ogni singola parte e statua della fontana, quando essa divenne la fontana Pretoria perché posizionata appunto nella piazza su cui si affaccia il Palazzo Pretorio, venne in parte modificata. Così, si stabilì che le statue nelle quattro vasche del primo livello rappresentassero i fiumi palermitani Gabriele, Oreto, Papireto, ma non il quarto corso d'acqua, che avrebbe dovuto essere il Kemonia, piuttosto le fonti che danno origine al lago artificiale di Maredolce . Le altre statue rappresentano animali reali e immaginari, tritoni e nereidi, divinità mitologiche. In particolare, vi si riconoscono Venere e Apollo, Adone e Diana, Ercole, Mercurio e Pomona. La statua di Bacco, al terzo livello, venne reinterpretata dal poeta e avventuriero Antonio Veneziano, autore cinquecentesco di tanti versi in lingua siciliana, come raffigurazione del Genio di Palermo, nume tutelare della città, assieme a Santa Rosalia.
Nel tempo la fontana della vergogna subì numerosi atti vandalici, che oltre ad altre spese per il restauro costrinse all'installazione di una cancellata di sicurezza nel 1737.
La mancanza di apprezzamento per l'opera continuò anche nel 1800, dopo che la fontana fu anche oggetto di sfogo per diatribe tra messinesi e palermitani, con sfregi apportati dai primi alla suddetta e dai secondi al Nettuno del Montorsoli, per ripicca. La cancellata, disegnata dall'architetto Giovan Battista Filippo Basile nel 1858, fu rimossa nel 1865, dopo uno dei tanti restauri (da segnalazione che l'ultimo restauro ebbe inizio nel 1998 e terminò nel 2003), ma fu riposizionata nel 1872, e ancor oggi circonda la fontana, che comunque, seppur tra tante polemiche, resta uno degli elementi urbanistici più spettacolari della città.
Una curiosità ulteriore sulla fontana Pretoria di Palermo: l'emissione di un francobollo da 25 lire da parte di Poste italiane, nel 1973.